恶意造谣诽谤的行为在法律上属于诽谤罪。诽谤罪是指故意捏造并散布虚构的事实，足以贬损他人人格，破坏他人名誉，且情节严重的行为。

在刑罚方面，根据《刑法》第二百四十六条规定，以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。这里的“情节严重”，比如多次捏造事实诽谤他人的；捏造事实造成他人人格、名誉严重损害的；捏造事实诽谤他人造成恶劣影响的等情况。

而拘役的期限，为一个月以上六个月以下。需要注意的是，诽谤罪一般是告诉才处理的犯罪，也就是需要被害人自己向法院提起诉讼，但严重危害社会秩序和国家利益的除外。